Da Niklas Füllkrug jedoch einen ganz besonders starken Nachmittag erwischte, stellte sich der verpatzte Auftakt als unproblematisch heraus: Konnte der Stürmer den Spielstand noch vor dem Pausentee egalisieren, machte dessen dritter Streich schließlich sogar den Heimsieg perfekt.  
 Der Einkauf von Alassane Plea vom OFC Nizza um 23 Millionen Euro ist jedoch ein Fingerzeig an die Konkurrenz und wohl auch eine Reaktion auf den verletzungsbedingten Ausfall von Lars Stindl.  
  Augsburg hatte lange Zeit gegen den Abstieg in die zweite Liga zu kämpfen und konnte sich erst kurz vor Schluss auf Rang 12 retten. Wolfsburg, als Vize-Meister in die Saison gestartet, landete am Ende auf nur Rang 8 und damit sogar außerhalb der Europapokal-Startplätze. 
 Auf der einen Seite hat der SCF mehr, wenn auch nicht unbedingt erfolgreiche, Pflichtspiele in den Beinen, auf der anderen gab es nicht so viele personelle Veränderungen, auch wenn die Abgänge sehr schmerzhaft waren. Frankfurt-Trainer Kovac muss hingegen noch seine Stammformation finden und die Neuzugänge integrieren. 
  „Wir haben die richtige Antwort auf das letzte Spiel gegeben, das 0:0 gegen Berlin. Auch deshalb wollten wir das Spiel unbedingt gewinnen. Jetzt fehlen uns nur noch drei Siege, um Meister zu werden, das ist das große Ziel.“  

Bis zum Duell mit dem FC Köln haben sich die Gemüter längst abgekühlt, stand doch dazwischen die Länderspielpause auf dem Programm.  
 Auf ein Ticket für die „Königsklasse“ fehlen aktuell 5 Zähler. Der Rückstand auf Rang 6, der einen Platz in der Europa League bringen würde, beträgt derzeit ein Punkt.  
  Angesichts solcher Erfolge verwundert es kaum, dass sich selbst der einzig zu beklagende Rückschlag noch immer sehr gut sehen lassen konnte: Beim zwischenzeitlichen 1:2 gegen RB Leipzig schrammte das Team sogar beim amtierenden Vizemeister nur haarscharf an etwas Zählbarem vorbei. 
 Die Resultate der vergangenen Monate halten somit nicht unbedingt dazu an, den 96ern nun einen Husarenritt gegen den Spitzenreiter zuzutrauen — selbst gründlich gelangweilten Bayern sollte in der HDI-Arena zumindest zur absoluten Pflichterfüllung in der Lage sein. 
  „Wir haben ein sehr gutes Spiel gemacht. Die Jungs haben von der ersten bis zur letzten Minute alles gegeben“, schien Trainer Niko Kovac hinterher jedenfalls durchaus zufrieden.  

 Die Gesamtbilanz in der Bundesliga spricht mit 7:6-Siegen knapp für die Hannoveraner. In den bisherigen 21 Duellen gab es insgesamt 43 Treffer zu bejubeln, also durchschnittlich gerade einmal 2,05 Tore pro Partie – kein allzu berauschender Wert. Laut Meinung der Wettanbieter hat der Gastgeber die besseren Erfolgsaussichten.  
 Entgegen den üblichen Gepflogenheiten kündigt sich der Vorjahreszweite nämlich alles andere als in einer übermächtigen Verfassung an. In den vergangenen Wochen haben sich die Leipziger kontinuierlich als kranker Mann der Bundesliga-Spitzengruppe herauskristallisiert.  
  Wir tippen auf einen Heimerfolg von Borussia Mönchengladbach gegen den FC Augsburg! 
  Hatte sich die Mannschaft von Markus Gisdol in ihren vorherigen neun Heimspielen (7 Siege, 2 Unentschieden) mit beeindruckender Konsequenz aus dem Sumpf gekämpft, ging dann ausgerechnet die Pflichtübung gegen die bislang auswärtsschwächste Truppe der Liga-Geschichte schief. 
  Video: Das Testspiel vor dem Start der Rückrunde gewann Eintracht Frankfurt gegen Erzgebirge Aue mit 3:(Quelle: YouTube/Eintracht Frankfurt)  

 Unmittelbar nach der Rückkehr aus Spanien fiel es den Spielern entsprechend schwer, sich beim 3:1 in Köln noch einmal zu Höchstleistungen zu motivieren: Nach einer unterirdischen ersten Halbzeit bekamen die Münchner das abgeschlagene Schlusslicht erst nach dem Wiederanpfiff in den Griff.  
 „Offensiv haben wir zu wenig zu Stande gebracht. Der Killerinstinkt ist vor dem Tor nicht wirklich ausgeprägt, wir schießen zu wenig Tore.“   
 Saisonübergreifend war es für die Mannschaft von Julian Nagelsmann bereits der achte Sieg im 1Liga-Spiel. 
  Die merkwürdige schaumgebremste Vorstellung wirkte umso verstörender, weil es für die Berliner eigentlich noch um eine ganze Menge ging: Mit den vorherigen Siegen gegen Köln und Frankfurt waren die Blau-Weißen immerhin in den Kreis der internationalen Anwärter zurückgekehrt.  
 Insbesondere die auffällig vielen Talent-Leihgeschäfte mit internationalen Top-Klubs wie Real Madrid (Mascarell, Vallejo), Manchester United (Varela), Fiorentina (Rebic) und Chelsea (Hector) dürften den Eintracht-Kader erheblich verstärken.  

 Gerade so mancher junge Spieler im Team scheint derzeit nach einem Anker zu lechzen, der neben dem sportlichen Einmaleins auch Selbstvertrauen und Zuversicht vermitteln kann; mit der aktuell zu Markte getragenen Körpersprache zieht Werder die Niederlagen stattdessen geradezu magnetisch an.  
 Sowohl Frankfurt als auch Hoffenheim sind in einer guten Form, bewegen sich tabellarisch wie auch qualitativ in ähnlichen Sphären und haben eine Vorliebe für Punkteteilungen.  
  Der Rekordmeister ist standesgemäß in die neue Saison gestartet und liegt vom ersten Spieltag an wieder an der Tabellenspitze. Allerdings hat sich die Elf von Carlo Ancelotti nicht immer so leicht getan wie beim 6:0-Kantersieg am Spieltag gegen Werder Bremen. 
  „Sie wird der Schlüssel sein, die Leistungen aus der Vorrunde zu bestätigen. In den bisherigen Spielen haben wir den gegnerischen Mannschaften zu viele Abschlüsse erlaubt und konnten deshalb unser meist dominantes Auftreten nicht so oft in Siege ummünzen, wie ich mir das gewünscht hätte.“  
 Drei Siege aus den letzten vier Spielen weisen den HSV auch ganz allgemein als Mannschaft der Stunde im Tabellenkeller aus.